El Castell (Montesa) - Turisme La Costera

El Castell de Montesa

El Castell, de estilo gótico, es sin duda el atractivo turístico más importante de Montesa. De posible origen íbero-romano, la fortificación fue gravemente dañada en el terremoto de 1748, por lo cual en la actualidad sólo se puede disfrutar de algunas dependencias del que en su momento fue el Santo y Real Convento de la Orden de Santa María de Montesa y San Jorge de Alfama.

En el año 1317, después de la supresión de la orden del Temple, Jaume II y el papa Juan XXII crean una nueva orden heredera directa de los bienes del Temple: la orden de Montesa. Por la necesidad de disponer de una milicia que pudiera proteger la frontera sur del Reino de València, en el año 1319 Jaume II da la fortaleza a la nueva orden. El castillo es reconstruido y ampliado y la orden de Montesa pasa a ser la única orden monástica militar del antiguo Reino de València.

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Fue centro y refugio de los musulmanes disidentes hasta que, en 1277, Pedro III de Aragón consiguió conquistarlo, aunque fue en 1319 cuando Jaume II de Aragón hizo la donación del recinto a la recientemente creada orden de Montesa. Durante la etapa del tercer maestro de Montesa se realizaron las obras más importantes, construyéndose la sala capitular, el refectorio, la iglesia, una cisterna, un horno y la muralla que rodeaba el convento. Todavía hoy destaca en uno de los muros de la torre el escudo del maestro Pedro de Tous.

La distribución del castillo seguía el modelo de convento cisterciense, con un claustro que articulaba las diferentes dependencias, destacando como núcleo la iglesia y la sala capitular. Del claustro, construido entre 1388 y 1393, se conserva la base de los arcos. Tenía forma rectangular, con cuatro arcadas en las galerías de los lados menores y seis en los largos.

Por su parte la iglesia, iniciada en 1338, se erigió completamente con sillares y se cubrió mediante una vuelta de cañón apuntada sostenida por arcos. La sala capitular ha sido reconstruida recientemente y se sitúa en la galería Este del claustro. Se trata de un edificio austero donde destaca el escudo de la orden que todavía contiene la cruz antigua, decorada con flores de lis, cuya cronología es anterior a la fusión con la orden de San Jorge de Alfama en 1400.